* * *
читать дальше
Заперев за собой дверь, Джон скинул на кровать куртку и отдал приказ ушедшему в спящий режим компьютеру:
– Справочник, история Земного Альянса! – немного нервозно выпалил он и замер в ожидании перед экраном. Несколько долей секунды, которые потребовались компьютеру на обработку запроса, показались Джону маленькой вечностью. Наконец, когда на экране появилась искомая статья, Джон Смит полностью погрузился в чтение, открывая для себя забытые знания заново.
«Земной Альянс был создан в 2085 году следующими странами: Великобритания, Австралия, Канада, Ирландия, Япония, Новая Зеландия, ЮАР и США, представляя собой естественную политическую меру-реакцию по итогам Третьей Мировой Войны, и заменил собой ООН, который в том же году был распущен. Страны-основатели, тем самым, сделали решительный шаг в области завоевания космоса человечеством, основав базы на Луне и построив в 2090 колонию на Марсе», – так начиналась короткая историческая справка, причём через слово она была насыщена перекрёстными ссылками, ведущими на другие страницы справочника. Их Джон пока решил не трогать, и продолжил штудирование истории в кратком изложении.
«В 2122 году Земной Альянс стал официальным правительственным корпусом человечества и Земли. Это спровоцировало серию конфликтов между Альянсом и теми странами, которые пожелали сохранить автономию и воздержаться от вступления в новое содружество. Наиболее ярким актом агрессивной внутрипланетной политики стал террористический акт с применением ядерного оружия, в результате которого в 2150 году был полностью уничтожен город Сан-Диего. После этого оппозиция Альянса практически прекратила своё существование.
Открыв гиперпространство, человечество долгое время не могло использовать его для транспортировки крупногабаритных объектов, таких, как космические корабли, довольствуясь передачей радиосигналов. В 2156 году Центаврианский патрульный крейсер перехватил посланный через гиперпространство сигнал и установил контакт с Земным Альянсом, что послужило причиной невиданного качественного скачка в технологическом развитии последнего.
Наладив дипломатические отношения с инопланетянами и «перешагнув» по меньшей мере два века научных изысканий, человечество начало устанавливать своё влияние в других звездных системах. После времени экспансии, приведшей к конфликту с некоторыми расами, Земной Альянс сформировал военизированные объединения, названные Военные Силы Земли.
Дальнейшее развитие человечества носило характер масштабной космической экспансии, в результате которой к 2231 году Альянс стал мощной галактической сверхдержавой. Именно благодаря Военным Силам Земли в 2232 году был уничтожен флот агрессивной расы дилгар, а сами дилгары – изолированы в своей звёздной системе, где и погибли в результате превращения их звезды в сверхновую спустя несколько лет после конфликта.
Стабильный период продлился недолго – уже в 2247 году вследствие чудовищного недоразумения Земной Альянс был втянут в очередную космическую войну, на этот раз с Минбаром, галактической сверхдержавой, вышедшей в дальний космос более тысячи лет назад и имеющей на момент войны технологии, далеко опережавшие земные по своему уровню развития. После двух лет кровавого неравного противостояния минбарцы завоевали или уничтожили каждую земную колонию и достигли рубежей Земли. Последняя битва, проходившая в поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера и получившая название Битва на рубеже, окончилась совершенно неожиданной капитуляцией сил Минбара без объяснения причин».
– Как мы любим воевать, – мрачно хмыкнул Джон и перешёл на заинтересовавшую его страницу, посвящённую Минбару.
«Минбарцы – одна из старейших рас во вселенной, известная ныне. Обладает развитыми космическими технологиями и мощным межзвёздным флотом.
Планета Минбар расположена в системе α Дракона — двойной звезды, удалённой на расстояние более 25 световых лет от Солнца. Минбар — седьмая планета от светила, имеет кислородно-азотную атмосферу, как и Земля. Планета имеет две луны, обе колонизированы. Климат Минбара холоднее земного. Полярные шапки гораздо больше, чем на Земле, северная покрывает около 23% поверхности планеты.
Планета известна обширными запасами хрусталя, многие города просто вырезаны в хрустальных массивах. Минбарский год равен примерно 1,5 земного года, сутки равны 20 часам и 47 минутам. Население планеты составляет около 4 миллиардов, столица планеты — город Йедор».
– Так, так, так… – Джон пролистывал страницы, стараясь поймать общую суть и за четверть часа составить более-менее объективное представление о расе, о которой не помнил ни единого факта, в том числе сам факт её существования.
«Минбарское общество состоит из трёх квази-этнических каст — рабочих, воинов и жрецов. Членство в касте традиционно передаётся по наследству — как правило, дети следуют по стопам родителей. Если родители принадлежат к разным кастам, то приоритет принадлежит материнской касте…», «В минбарской религии нет ни единого бога, ни пантеона богов. Для неё характерны панентеистические воззрения о том, что Вселенная живая и чувствующая. Минбарцы верят, что вселенная разделена на множество кусочков и часть вселенной находится в каждом живом существе. Центральной фигурой минбарской религии является Вален…», «Минбарцы — гуманоиды, обычно худощавые и бледнокожие. Волос нет, на задней части головы расположен массивный костяной гребень сложной формы. Продолжительность жизни достигает 150 лет… Чувство вкуса минбарцев не так развито как у людей, поэтому они предпочитают горячую и острую пищу. Алкоголь не употребляют, их нервная система плохо его переносит. Даже ничтожная доза алкоголя может вызвать у них психоз и жажду убийства».
– Интересно, кто всё это писал? – наконец он отвлёкся от экрана и потёр лицо руками, а затем вернулся на предыдущую страницу.
«На данный момент Земной Альянс включает в себя Землю, более 20 колоний и поселений в нескольких звёздных системах, а также ряд военных баз, построенных на астероидах, безатмосферных планетах (Луна) и орбитальных космических станциях. Наиболее крупные колонии Земли – это Марс, Проксима-3, Орион-7, Кита-2».
Здесь Джон остановил чтение и пролистал картинки, которыми щедро была снабжена эта справочная статья. Уместить в голову всю забытую историю своей цивилизации – и только за последние двести лет! – оказалось не так-то просто. Как жалко, что у него не было в каюте кофеварки. Или хотя бы кулера с водой! Впрочем, последнее на станции наверняка считалось шиком.
Поддавшись любопытству, он перешёл на страницу справочника, посвящённую центаврианам. Взглянув на иллюстрирующую статью картинку, Джон удовлетворённо кивнул своим умозаключениям относительно той пары припозднившихся парней в кафе – они действительно выглядели как молодые вельможи гордой Республики Центавра.
«Республика Центавра – одна из сильнейших космических держав в галактике, обладающая целым рядом колоний и миров. Именно центавриане первыми вступили в контакт с Землёй, правда, сперва попытались выдать Землю за свою давно утерянную колонию, а самих людей – за генетически идентичных центаврианам потомков. Эту версию учёные Земли достаточно быстро опровергли», – тут Джон усмехнулся.
«Родной планетой для цивилизации центавриан является Прима Центавра. Эта же планета в настоящее время играет роль метрополии для всего мира империи Центавра. На планете достаточно мало больших участков суши – два главных континента окружены скоплением маленьких островов и водным пространством.
Управляет Республикой Центавра Император, или же, в моменты безвластья между смертью или отречением от престола и провозглашением следующего императора цивилизацией правит Регент.
Несмотря на слово "республика", присутствующее в названии, номинальным строем державы является конституционная монархия; правление передается от правителя к наследнику, создавая, тем самым, семейную преемственность власти. В действительности текущий строй и характер правления империей Центавра находится в абсолютной зависимости от желания и нрава властителя, и варьируется от республики до абсолютной авторитарии.
Власть принадлежит Центаруму – ассамблее предводителей основных дворянских "Великих Домов" Центавра – княжеских и околомонарших родов, за разное время истории так или иначе сумевших привести к власти выходца из своей ветви рода императоров Центавра. Второе, неофициальное название – Круг Одиннадцати. Как и на Земле, многие Великие Дома переплетены между собой родственными связями, но есть и смертельные враги, мечтающие о падении и уничтожении Дома противника».
Дальнейшая информация посвящалась подробным описаниям ныне существующих Великих домов, их многогранным взаимоотношениям и такой подробной информации, которую Джон решил отложить, как только на второй строчке у него начало рябить в глазах.
После пятиминутного перерыва Джон вновь обратился к справочнику и, переходя по перекрёстным ссылкам, вновь попал на страницу, посвящённую деятельности Земного Альянса. Он по диагонали прочитал статью о ещё одной значимой расе – Режиме Нарна – и её длительной вялотекущей в одни исторические периоды и возобновляющейся в другие войне с Республикой Центавра. А затем – о том, что именно на станции Вавилон-5 собираются дипломаты всех сверхдержав и Лиги неприсоединившихся миров – содружества менее могущественных государств. На этой Ассамблее Земной Альянс (в лице командора станции Джеффри Синклера, который выполнял роль по сути посла Земного Альянса) имел один голос, по одному голосу имела Республика Центавр, Режим Нарн, Минбарская Федерация и Ворлонская Империя, один голос принадлежал Лиге.
Попытки разузнать что-то об Империи Ворлон не увенчались успехом. Справочная страница содержала только иллюстрацию их кораблей (похожих на гигантских зелёных кальмаров с цветком вокруг носовой части) и снимок посла Ворлона Коша. Правда, в скафандре. Как выглядят ворлонцы на самом деле, не знал никто. И вообще, об их расе известно было лишь то, что она – древнейшая из известных и обладает выдающимися технологиями, которым пока что нет равных чуть ли не во всей вселенной. Джон присвистнул.
Хождение с одной страницы на другую снова вывело его к Земному Альянсу, чему Джон слегка улыбнулся. Потирая глаза, он отмахнулся и от свежих политических новостей о вновь разгоревшемся конфликте между Нарном и Центавром, и от официальной позиции Земли в этом столкновении.
Затем Джон попробовал поискать более подробно описание станции, на которой сейчас находился, раз уж она является таким дипломатическим центром, как это настойчиво демонстрировал справочник.
Однако, до «Вавилона» (хотя бы одного) Джон долистал не сразу – взгляд зацепился за ссылку, ведущую на страницу некоей организации под названием «Пси-Корпус». Ухватившись – наверняка это подсознательное! – за потенциальную возможность вспомнить хоть что-нибудь, помимо общей истории Земли, он открыл страницу и начал читать.
«Пси-корпус — организация, созданная Земным Альянсом для контроля над телепатами», – Джон перестал удивляться. – «После признания журналом Американской медицинской ассоциации существования телепатических способностей у некоторых людей последовал период паники и гонений на телепатов. Пси-корпус был основан Земным Альянсом с целью оградить телепатов от преследования, а также для их регистрации и контроля. В Тептауне, штаб-квартире Пси-корпуса, расположены школы, где молодые телепаты могут развивать свои таланты, не опасаясь преследования».
Дальше в статье приводился популярный рекламный видео-ролик, поощряющий вступление детей в Корпус. Джон поморщился, как от зубной боли, и быстро закрыл страницу, по диагонали прочитав о методике относительной оценки телепатических способностей.
Ощущения, которые вызвало у него новоявленное открытие телепатов, поднялись определённо из его личного прошлого. Джон вспомнил, что телепаты лично для него опасны, но не мог понять, почему. Несмотря на их цветистую саморекламу и на то, что Пси-корпус позиционирует себя как структуру, направленную исключительно на улучшение жизни чуть ли ни всего человечества, проникнуться тёплыми или хотя бы нейтральными чувствами к этим людям Джон никак не мог, как ни старался.
Заглушить всё нарастающее беспокойство и вытеснить из головы вопрос, насколько в его амнезии виноваты телепаты, Джон решил, продолжив чтение и, наконец, добравшись до описания станции Вавилон-5.
«После войны Земной Альянс начал осуществление проекта «Вавилон» и строительство космической станции, которая будет предназначена для встреч представителей Земного Альянса и других рас, и поможет избежать последующих войн, рискующих возникнуть из-за непонимания между представительствами».
Как и рассказала ему медсестра, «первые три станции этой серии были уничтожены из-за саботажа ещё на этапе строительства. Станция Вавилон-4 была успешно завершена, однако менее чем за 24 часа до ввода в эксплуатацию таинственным образом исчезла. Успехом увенчалось только пятая станция данной серии, открывшаяся в сентябре 2257 года.
Вавилон-5 расположена в точке Лагранжа (L5) системы, образуемой звездой Эпсилон Эридана (Тигр), планетой Евфрат и её небольшой луной, и имеет координаты 470х18х22. Станция вращается вокруг планеты Эпсилон III на расстоянии 33 тыс. км. Расстояние до звёздных систем крупнейших миров измеряется десятками стандартных гиперпространственных часов: Земля – 36 сгпч, Нарн – 44 сгпч, Центавр – 48 сгпч, Ворлон – 96 сгпч.
Станция имеет длину 8,0645 км, массу – 9,1 млн тонн. Диаметр вращающейся секции составляет 840 м. Площадь зелёных насаждений на станции составляет 31,08 км2.
Экипаж станции Вавилон-5 состоит из 8 000 человек. Из них 6 500 – это представители Вооружённых сил Земного Альянса и 1 500 – Гильдия докеров. Численность общего населения – более 250 000 человек (58% из них – люди, 42% – представители инопланетных миров). На полную эвакуацию станции требуется от 3 до 5 дней.
Ежедневный товарооборот: около 200 тыс. к., из которых 95% составляют гражданские перевозки. Вавилон-5 обычно обслуживает от 50 до 60 кораблей в сутки, станция также оказывает путешествующим бизнесменам и туристам множество других услуг».
На этом месте Джон прервался, осознав, сколько на самом деле денег лежит сейчас на его счету. Денег, которые он получил неизвестно откуда…
«Наиболее удобным способом перемещений по станции являются транспортные трубы, которые перевозят пассажиров по вертикали между уровнями. Некоторые транспортные трубы рассчитаны на горизонтальные перевозки. Центральный Экспресс (передвигающийся в области почти нулевой гравитации рядом с продольной осью станции) – самый быстрый способ путешествия по станции. Поезда Центрального Экспресса следуют с интервалом в 5 минут и с остановками на 13 платформах, размещенных по всей длине станции».
От цифр начало рябить в глазах, и у Джона в голове они уже начали путаться к тому моменту, как он начал читать про вооружение, которым располагает станция.
– Так, так, так, – бормотал он, пролистывая страницы, – спаренные пучковые орудия, импульсные орудия, лазерные и плазменные орудия… О, следящая система 2ZX (на базе XP7 – реликта времен Войны Земли с Минбаром), перехватчики... класса «Фурия», наверняка, – пробормотал Джон за миг до того, как прочитал подтверждение своей догадке относительно класса местных истребителей.
«Истребители: 48 "Фурий" модели SA-23E Митчелла-Хьендайна; 28 находятся на постоянном боевом дежурстве».
Джон неторопливо закрыл страницу и наконец-то прошёлся по комнате. За компьютером он просидел больше трёх часов. Вот ещё, что не давало ему покоя. Он ясно представил себе этот истребитель, похожий на располневшую букву «Х», причём изнутри. Никаких конкретных воспоминаний в его голову не пришло, но Джон мог с уверенностью сказать, как выглядит пульт управления, где находятся орудия, как их запускать и какой кнопкой включаются тормозные двигатели. Он абсолютно точно был уверен в том, что пилотировал «Фурию». Когда-то. В прошлой жизни, которая теперь показалась ему более неизведанной, чем Ворлонская Империя.
Может быть, он пилот в отставке? Причём, местный?.. А амнезия – это травма? Нет, тогда бы медсестра его узнала, по карточке и личному медицинскому делу. И тогда вряд ли его бы отпустили с такой травмой из медблока. Если только не хотели направить на Землю для дальнейшего лечения.
Но нет, в любом случае, его бы узнали!
Пока Джон переваривал нечаянное открытие, он понял и ещё одно. Всё, что он сегодня спешно прочитал, он определённо знал. Ну, за исключением, быть может, Великих Домов Центавра, но это было частью непосредственной истории инопланетной державы, он мог запросто не обращать на эти сведения внимания и в прошлой жизни. Но всё остальное… Минбарская война, Дилгарская война – он знал это! Вот оно, вот! Дверь, которая казалась запертой, распахнулась, и он провёл экстренную инвентаризацию хранящихся там воспоминаний, и теперь у Джона сложилось впечатление, что эта дверь никогда и не запиралась. Он просто не мог себе представить, как это – не помнить таких элементарных вещей.
А значит, он сделал первый шаг в сторону воспоминаний о себе самом. Кто он? Зачем он здесь? Чего он хочет?..
Когда Джон сел на кровать, он понял ответ на последний вопрос так же ясно, как и опасность телепатов часом раньше – он смертельно хотел спать.
– Компьютер, будильник на 9 утра по местному времени, – он провалился в сон секундой раньше, чем его голова коснулась подушки.